SELAIN jadi tuan rumah Piala Dunia 2022, pertanyaan yang pantas diajukan kepada Qatar adalah: sejauh mana Al-Annabi atau The Maroon bisa melangkah di ajang sepak bola empat tahunan ini?
Seperti kita tahu, menjadi tuan rumah Piala Dunia selalu ada keuntungan tersendiri.
Tim tuan rumah tentu saja dengan dukungan paling banyak di stadion, dan dengan tekanan paling besar bagi mereka untuk bersaing di kandang sendiri.
Begitu banyak perselisihan seputar Piala Dunia 2022 sejak Qatar diumumkan sebagai negara tuan rumah, termasuk juga kepantasannya untuk menjadi tuan rumah turnamen sepak bola terbesar.
BACA JUGA: Saga Merah Cristiano Ronaldo di Manchester United
Namun, dengan tugas menjadi tuan rumah inilah pertama kalinya Qatar tampil di Piala Dunia.
Qatar baru berdiri sebagai sebuah negara pada tahun 1970, namun tentu saja mereka juga bersiap untuk memberikan yang terbaik dari diri mereka sendiri di turnamen ini.
Piala Dunia 2022: Fase Grup Qatar yang Berat
Meski menjadi unggulan teratas berkat status tuan rumah mereka, Qatar berada di Grup A yang sulit. Lawan mereka mereka adalah Ekuador, Senegal dan Belanda.
Ekuador finis keempat di kualifikasi Amerika Selatan, mengungguli negara-negara seperti Peru, Chili, Kolombia, dan Paraguay, mencetak 27 gol dalam 18 pertandingan mereka – hanya Brasil (40) yang lebih banyak mencetak gol daripada Ekudor.
BACA JUGA: Qatar Terapkan 4 Syariat Islam di Piala Dunia 2022
Senegal memenangkan Piala Afrika pada Februari, mengalahkan Mesir yang diperkuat Mohamed Salah di final melalui adu penalti, sebelum memastikan tempat mereka di Piala Dunia melalui babak playoff, melalui metode yang sama melawan lawan yang sama. Skuad mereka termasuk pemain bintang Edouard Mendy, Idrissa Gueye dan Kalidou Koulibaly, meskipun Sadio Mane absen karena cedera.
Dan yang terakhir adalah Belanda yang gagal lolos ke Piala Dunia 2018 tetapi memastikan mereka tidak mengulangi rasa malu itu saat mereka memenangkan Grup G di kualifikasi Eropa, memenangkan tujuh dari 10 pertandingan mereka dan mengalahkan Turki dan Norwegia yang Erling Haaland untuk menduduki posisi teratas.
So, gimana Qatar, bisa sampe mana? Kalau bisa lolos dari fase grup, sudah oke banget sebenarnya sih. []
SUMBER: THE ANALYST
