HUSSEIN Qandeel memiliki mimpi sederhana: mencari nafkah yang layak, menikah dan memulai keluarga. Namun di Jalur Gaza, aspirasi pria berusia 39 tahun itu merupakan suatu kemewahan.
Terperangkap antara serangan kekerasan berulang dan kondisi sosial ekonomi yang terus memburuk yang disebabkan oleh lebih dari 12 tahun pengepungan yang dipimpin Israel, pemuda Palestina di Gaza berjuang untuk bertahan hidup, apalagi soal membangun masa depan dan mencari pasangan.
Masalah ini telah berkembang ke proporsi yang mengkhawatirkan, tingkat perkawinan di Gaza menunjukkan penurunan karena mahar, pernikahan dan perumahan berada di luar jangkauan kaum muda Gaza. Hal ini pun jadi konsekuensi yang luas bagi masyarakat Palestina di daerah kantong yang diblokade.
Mimpi putus asa dan patah hati
Qandeel lulus dari universitas lebih dari 15 tahun yang lalu dengan gelar di bidang pemasaran, tetapi tidak pernah dapat menemukan posisi yang cocok dengan studi dan minatnya.
“Saya dulu bekerja selama studi untuk membayar uang kuliah saya sendiri, dan setelah lulus saya memulai perjalanan mencari pekerjaan yang membuat frustrasi, tetapi tidak berhasil,” kata Qandeel kepada Middle East Eye.
Seiring berlalunya waktu, harapan Qandeel yang rendah hati akan sumber penghasilan yang stabil, apartemen, dan seorang istri tetap berada di luar jangkauannya, dan dia semakin tenggelam dalam keputusasaan ketika kesulitan menumpuk.
“Ayah saya sudah tua dan sakit, dan saya berjuang dengan saudara lelaki saya untuk meletakkan makanan di atas meja setiap malam untuk keluarga kami,” katanya. “Dengan tanggung jawab yang memuncak ini, hal terakhir yang ada di pikiranku adalah pernikahan.”
BACA JUGA: Festival Hamas Diikuti Ribuan Warga Palestina
Untuk membantu memenuhi kebutuhan saudara perempuan dan orang tua lanjut usia, Qandeel mengambil beberapa pekerjaan berbahaya dalam konstruksi. Sebagai hasil dari kerja fisik yang berkepanjangan, pria muda itu harus menjalani dua operasi pembedahan, setelah itu dokter melarangnya melakukan upaya fisik yang intens. Pembatasan kesehatan ini semakin mempersempit pilihan Qandeel, membuat dia dan keluarganya tenggelam dalam keputusasaan dan menghancurkan impiannya tentang pernikahan.
Sementara itu, pemuda lainnya, Mahmoud al-Leli mengatakan, dia masih berurusan dengan rasa sakit dan kekecewaan dari proposal pernikahan yang gagal. Pria 27 tahun itu jatuh cinta pada seorang wanita berusia 20 tahun dari lingkungan terdekat.
“Aku sangat mencintainya, dan aku sudah lama bermimpi bahwa kita akan bersama selamanya,” katanya kepada MEE, “Tapi sepertinya aku bercita-cita terlalu banyak.”
Leli masih tinggal bersama orang tuanya, dan keluarganya terutama bergantung pada bantuan yang diberikan oleh UNRWA, badan bantuan PBB, untuk bertahan hidup tanpa adanya sumber pendapatan yang stabil, tetapi pemuda itu meyakinkan ayahnya untuk meminta bantuan keluarga perempuan itu. Leli dan keluarganya melakukan yang terbaik untuk mengajukan proposal pernikahan yang baik, menawarkan $ 2.200 sebagai mahar dan menyarankan bahwa pasangan tinggal di satu ruangan rumah keluarga sampai situasi mereka membaik.
“Ayahnya hampir tidak setuju tentang mas kawin yang sedikit, dan masih enggan untuk kamar,” kata Leli, “Tetapi ketika dia mengetahui bahwa ayah saya telah meminjam uang dari kerabat dan tetangga untuk menutupi mahar dan biaya upacara pernikahan lainnya, dia marah.”
Ayah wanita itu memutuskan pertunangan dan menghancurkan hati Leli dalam prosesnya.
Dampak sosial
Tren penurunan pernikahan didokumentasikan dengan baik oleh otoritas lokal di Jalur Gaza. Sheikh Hassan al-Jojo, kepala Dewan Pengadilan Tinggi Gaza, mengatakan kepada MEE bahwa jumlah pernikahan telah menurun setidaknya 10 persen setiap tahun.
“Pada 2018, pengadilan kami menerima 15.392 aplikasi pernikahan, sedangkan pada 2017 kami menerima 17.367 kasus,” kata Jojo, “Pada tahun 2016, kami menerima 19.248 file. Ini berarti bahwa setiap tahun kami memiliki sekitar 2.000 aplikasi pernikahan.”
Jojo juga mengatakan keprihatinan yang mendalam terhadap situasi ini.
“Semakin banyak orang dewasa muda Palestina dari usia nikah sekarang gagal mencapai impian mereka untuk menikah dan membesarkan anak-anak bagi masyarakat kita,” kata Jojo, “Kami sangat prihatin dengan penurunan jumlah pasangan yang datang ke pengadilan untuk menikah.”
Jojo mengaitkan penurunan tajam itu dengan blokade Israel yang melumpuhkan sejak 2007, serta tiga perang dahsyat dan serangan militer berulang di kantong Palestina sejak 2008.
PBB pada tahun 2012 memperingatkan bahwa Gaza akan menjadi tidak hidup pada tahun 2020 . Dengan tenggat waktu simbolis yang semakin dekat – dan banyak yang berargumen bahwa kantung itu telah mencapai titik tidak bisa kembali – struktur keluarga semakin terkikis ketika perkawinan dan anak-anak menjadi kemewahan yang hanya sedikit yang mampu.
Mas kawin rata-rata di Gaza saat ini berkisar antara $ 5.000 dan $ 7.000, dan biaya pesta pernikahan dapat melebihi $ 6.000, belum lagi bahwa calon pengantin baru membutuhkan perumahan, dengan sewa untuk sebuah apartemen di Gaza datang sekitar $ 300 per bulan.
Dengan gaji bulanan rata-rata di Gaza sekitar $ 174 pada tahun 2014 , dan sekitar 80 persen dari populasi yang hidup di bawah garis kemiskinan, biaya yang begitu besar telah menyebabkan banyak orang muda menikah di backburner, mungkin secara permanen.
Jojo meminta masyarakat internasional dan badan-badan resmi di Gaza untuk bertindak guna memberikan kesempatan kerja nyata dan perumahan yang terjangkau kepada kaum muda Palestina, seraya ia menunjuk pada konsekuensi negatif dari generasi yang terperosok dalam kemiskinan dengan sedikit harapan untuk masa depan.
“Di mana kemiskinan yang dalam dan pengangguran yang meluas terjadi, Anda mengharapkan kejahatan, kecanduan dan emigrasi muncul,” katanya, “Inilah sebabnya kita harus bekerja tanpa lelah dan sistematis untuk menyelamatkan kaum muda kita dari pilihan-pilihan mematikan seperti itu.”
Menurunnya angka pernikahan memiliki efek psikologis pada warga Palestina lajang di Gaza, Jamil Tahrawi, seorang profesor psikologi di Universitas Islam di Gaza, mengatakan, banyak pemuda Palestina takut menikah dan memulai sebuah keluarga dalam keadaan di mana mereka akan menemukan diri mereka tidak mampu memberikan anak-anak dengan standar hidup dasar, apalagi melindungi mereka dari ancaman konflik yang selalu ada.
BACA JUGA: Menlu Turki: Israel Tak akan Bisa Wujudkan Mimpinya di Palestina
“Mengembangkan sikap seperti itu terhadap perkawinan tidak biasa dalam budaya yang menguduskan pernikahan dan menanamkannya dalam jiwa orang sejak kecil,” kata Tahrawi.
Tetapi lebih sedikit ikatan dukungan di antara individu untuk membantu mengatasi kesulitan seperti itu, tambah profesor, juga berarti masyarakat yang lebih lemah dan lebih terfragmentasi.
“Masyarakat kecil Palestina di Gaza tenggelam dalam masalah ekonomi dan sosial yang rumit. Fenomena yang sangat tidak menyenangkan dari penurunan tingkat perkawinan harus diselesaikan, jika tidak, dampak negatif diharapkan dalam jangka panjang,” katanya.
Terperangkap oleh harapan
Arwa Irhaim (28) mengatakan kepada MEE bahwa sekarang sangat jarang bagi wanita di Gaza untuk menerima proposal pernikahan yang dapat menopang impian dan aspirasi mereka.
“Kaum muda tidak mampu membayar biaya pernikahan yang mahal mengingat kesempatan kerja yang langka dan keadaan sosial ekonomi yang mengerikan,” katanya, “Mereka lebih suka beremigrasi dan keluar dari kemiskinan yang dalam dan pengangguran yang lazim daripada menetap di pernikahan dan menenggelamkan diri dalam tanggung jawab dan tuntutan keluarga yang tidak pernah berakhir.”
“Seperti ayah mana pun, aku ingin melihat anakku menjalani hidupnya dalam kesuksesan dan kemakmuran, tetapi sebaliknya dia mendekati usia 40 tanpa rumah, pekerjaan, atau keluarga yang nyaman.”
Sedangkan Ahmed Qandeel, ayah dari seorang putra yang belum menikah
Qandeel, sementara itu, mengatakan dia merasa frustrasi dan terjebak oleh pengeluaran besar dan harapan sosial yang terkait dengan pernikahan.
“Kami ingin melakukan beberapa kampanye sosial untuk meningkatkan kesadaran di antara keluarga-keluarga di Gaza untuk mengurangi biaya pernikahan yang mahal dan tidak melakukan upacara pernikahan yang mewah,” katanya.
Ayah Qandeel, Ahmad, mengatakan kepada MEE bahwa dia ingat betapa lebih mudah dan lebih murahnya kehidupan 20 tahun yang lalu.
“Pernikahan tidak murah karena biaya mahal, inflasi, dan kurangnya kesempatan kerja untuk putra dan putri kami,” Ahmad, yang sekarang berusia awal 70-an, mengatakan.
Dia mengatakan hatinya hancur melihat mimpi putranya hancur total.
“Seperti ayah mana pun, saya ingin melihat putra saya menjalani hidupnya dalam kesuksesan dan kemakmuran, tetapi sebaliknya ia mendekati usia 40 tanpa rumah, pekerjaan, atau keluarga yang nyaman,” katanya. “Kuharap aku bisa melihat anak-anaknya sebelum aku mati.” []
SUMBER: MIDDLE EAST EYE
