AMERIKA SERIKAT–Muslim New York merayakan pengangkatan Robert Salah, muslim pertama yang terpilih sebagai pelatih New York Jets National Football League (NFL).
“Itu adalah sesuatu yang menunjukkan keragaman bangsa kita yang tumbuh, inklusi yang kita coba capai di semua tingkat masyarakat kita,” kata Ibrahim Hooper, direktur komunikasi nasional untuk Dewan Hubungan Amerika-Islam, dilansir dari AP News.
“Dan saya pikir itu pertanda yang sangat positif,” lanjutnya.
BACA JUGA: Inilah 4 Pebasket Muslim yang Menjadi Bintang Besar di NBA
Salah (41), adalah putra dari orang tua Lebanon. Dia dibesarkan di pinggiran Detroit di Dearborn, Michigan, yang merupakan rumah bagi populasi Muslim terbesar di Amerika Serikat per kapita.
Mencapai kesepakatan dengan ketua dan CEO Jets Christopher Johnson, presiden Hymie Elhai dan manajer umum Joe Douglas, Salah diharapkan akan diperkenalkan minggu depan oleh Jets.
Peran barunya akan menjadi inspirasi bagi banyak pemuda Muslim.
“Sebagai pelopor dalam dunia olahraga, Saleh akan menjadi inspirasi bagi banyak pemuda Muslim Amerika,” kata Selaedin Maksut, direktur eksekutif CAIR cabang New Jersey.
“Selain dampak positif yang akan dia berikan pada Muslim, kehadiran Saleh di lapangan dan di layar akan mengingatkan seluruh Amerika bahwa Muslim adalah bagian dari struktur bangsa ini dan dengan bangga berkontribusi pada masyarakat. Ini adalah langkah untuk merobohkan tembok dan membangun jembatan. Selamat datang di Jersey, saudara!” lanjutnya.
Saleh diyakini menjadi orang Arab Amerika ketiga yang menjadi pelatih kepala di NFL. Dia mengikuti Abe Gibron, yang memimpin Chicago dari 1972-74, dan Rich Kotite, yang melatih Eagles (1991-94) dan Jets (1995-96).
Dia juga pelatih kepala NFL aktif keempat yang merupakan minoritas.
“Robert Saleh telah membuat sejarah di lapangan dan di luar,” kata Walikota New York Bill de Blasio dalam kicauannya di Twitter.
“Sekarang dia merobohkan penghalang di halaman belakang kami sendiri. Selamat, Pelatih!” lanjutnya.
Pengangkatan Salah pun disambut baik oleh pemain NFL Oday Aboushi.
“Saya pikir dia pelopor bagi banyak pelatih yang beragama Islam, untuk memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menjadi pelatih kepala,” kata gelandang ofensif Lions Oday Aboushi, seorang Muslim yang berlatih dan pernah bermain di NFL untuk delapan musim – termasuk dua musim pertamanya bersama Jets.
BACA JUGA: Muslimah Perawat sekaligus Pemain Rugby Inggris Raih Penghargaan Sunday Times of the year 2020
“Dia menunjukkan kepada mereka bahwa Anda memiliki kesempatan untuk menjadi koordinator pertahanan, Anda memiliki kesempatan untuk tumbuh dan memiliki pekerjaan di tingkat profesional,” tambah Aboushi.
“Selama Anda profesional dan Anda bersemangat seperti dia, saya pikir banyak orang akan memandangnya sebagai pelopor. Sejauh semua orang merasa mereka bisa melakukannya sendiri dan itu adalah mimpi yang bisa dicapai,” lanjutnya.
Dilansir dari About Islam, NFL sudah memiliki banyak pemain Muslim aktif yang mencapai impian mereka dan menginspirasi generasi muda.
Mereka diantaranaya adalah Ameer Abdullah, bersama Minnesota Vikings; Oday Aboushi, saat ini bersama Detroit Lions; Mohamed Sanu, saat ini bersama San Francisco 49ers; dan Muhammad Wilkerson, saat ini menjadi agen bebas.
Pemain lain termasuk Hamza Abdullah, mantan safety untuk Cleveland Browns; Husain Abdullah, dengan Minnesota Vikings; Az-Zahir Hakim, St. Louis Rams; Ryan Harris dan lainnya. []
SUMBER: ABOUT ISLAM
