MENGENAI topik Islam di benua Eropa, fokus biasanya secara eksklusif tertuju pada periode Muslim Spanyol, Andalusia, yang berlangsung dari 711 hingga 1492 (dengan populasi minoritas Muslim yang tersisa hingga 1609) dan Kekaisaran Ottoman, yang melintas dari Anatolia ke Eropa Tenggara pada awal tahun 1300-an.
Yang biasanya dilupakan adalah masa pemerintahan Muslim di Sisilia, sebuah pulau di lepas pantai selatan Semenanjung Italia. Di sinilah dinasti Muslim memerintah selama lebih dari 200 tahun dan populasi Muslim yang cukup besar menyebut pulau itu sebagai rumah.
Artikel ini akan membahas kebangkitan Islam di Sisilia di bawah Dinasti Aghlabid, kontrol Muslim berikutnya di pulau itu, dan penaklukan Norman pada abad ke-11.
Aturan Aghlabid di Afrika Utara
Penaklukan Muslim di Afrika Utara dapat dilihat sebagai kelanjutan dari peperangan terus-menerus antara pemerintahan Muslim dan Kekaisaran Bizantium (Romawi Timur) yang berasal dari masa Nabi Muhammad SAW
Setelah ledakan awal ekspansi Muslim selama kekhalifahan Umar (berkuasa 634-644) yang menaklukkan Mesir dan bagian timur Libya modern, aktivitas militer Muslim melambat selama kekhalifahan Utsman bin Affan dan Ali bin Abi Thalib.
Aktivitas militer selanjutnya berlanjut setelah pembentukan Kekhalifahan Umayyah oleh Mu’awiya bin Abu Sufyan pada tahun 661.
Pada akhir abad ke-7, tentara Muslim di bawah komando Musa ibn Nusayr mencapai pantai Samudra Atlantik di Maroko.
BACA JUGA: Kagum dengan Islam, Seniman Italia berikan Hadiah bagi Masjid di Jerman
Cengkeraman pemerintah Umayyah di Afrika Utara paling lemah. Sementara kota-kota besar di sepanjang pantai secara kuat berada di bawah kendali Umayyah. Sementara daerah pedesaan yang didominasi oleh penduduk asli wilayah itu, suku Amazigh, tidak selalu menerima kekuasaan Umayyah.
Otonomi relatif Afrika Utara hanya meningkat setelah Revolusi Abbasiyah pada 750, yang melihat sebuah keluarga baru masuk ke dalam kekhalifahan dan ibu kota baru bagi dunia Muslim yang dibangun di Baghdad.
Karena kesulitan yang terlibat dalam mengatur Afrika Utara yang jauh, pemerintah Abbasiyah mengizinkan gubernur setempat, Ibrahim ibn al-Aghlab, untuk naik ke tampuk kekuasaan dan mendirikan dinasti semi-otonom yang berbasis di Qayrawan (di Tunisia modern) pada tahun 799 yang secara nominal menerima Abbasiyah sebagai pemimpin.
Berbeda dengan fokus Umayyah sebelumnya pada ekspansi, emirat Aghlabid awal berfokus pada pengelolaan faksi yang bersaing di dalam domainnya, terutama pasukan tetap yang didominasi Arab dan suku Amazigh asli.
Penaklukan Sisilia
Selama ketidakstabilan awal 800-an, beberapa faktor muncul bersamaan yang menyebabkan ekspedisi Aghlabid ke Sisilia. Pertama, masalah politik di pulau itu menyebabkan kedatangan di pengadilan Aghlabid pada tahun 826 dari Euphemius, seorang komandan angkatan laut Bizantium dalam pemberontakan melawan Kekaisaran Bizantium.
Alasan pemberontakannya tidak jelas, dan emir Aghlabid, Ziyadat Allah I, awalnya ragu-ragu untuk menawarkan bantuan, terutama mengingat perjanjian damai dengan Bizantium pada tahun 817 tampaknya masih berlaku.
Faktor tokoh utama lainnya menjadi cerita yang membantu membuat invasi menjadi kenyataan. Asad ibn al-Furat adalah seorang sarjana hukum Islam (fiqih) yang pernah belajar di Timur dengan Imam Malik serta dengan dua murid Imam Abu Hanifah, Abu Yusuf dan Muhammad al-Shaybani.
Dia aktif secara politik di emirat Aghlabid dan sangat dihormati di antara orang-orang karena studinya dengan beberapa sarjana terbesar di masanya. Bagi Ziyadat Allah I, dia adalah gangguan yang berpotensi menimbulkan masalah, terutama mengingat stabilitas emirat yang lemah di tempat pertama.
Beruntung bagi sang emir, Ibn al-Furat mendukung invasi ke pulau itu dan berpendapat bahwa perjanjian damai itu tidak berlaku lagi karena Bizantium menangkap beberapa pedagang Muslim.
BACA JUGA: Muslim Italia Terus Berkembang dan Tersebar Luas
Bagi Ziyadat Allah I, situasinya sempurna. Dia dapat secara bersamaan menyerang Bizantium, melemahkan kehadiran komersial mereka di Laut Mediterania tengah, dan memperkuat kendalinya sendiri dengan mengirim Asad ibn al-Furat (bersama dengan banyak orang awam dan tentara yang berpotensi memberontak) pada apa yang dia pikir akan menjadi penyakit- ekspedisi yang ditakdirkan ke pulau itu.
Tapi ekspedisi itu akhirnya jauh lebih sukses dari yang dibayangkan. Tentara (yang mungkin berjumlah tidak lebih dari 10.000) meninggalkan Afrika Utara pada bulan Juni 827 dan tiba di pantai barat Sisilia dalam beberapa hari.
Pertempuran berikutnya antara pasukan Asad ibn al-Furat dan tentara Bizantium setempat berakhir dengan kemenangan bagi kaum Muslim dan mundurnya sebagian besar tentara Bizantium ke kota-kota berbenteng Palermo dan Syracuse, masing-masing di pantai utara dan timur pulau itu.
Setelah pengepungan yang gagal di Palermo, di mana Asad ibn al-Furat meninggal karena penyakit pada tahun 828, tentara Muslim pergi ke pedalaman, dikejar oleh Bizantium, sekarang diperkuat dengan pasukan dan kapal baru yang dipindahkan dari Laut Aegea.
Setelah banyak kerugian dalam pertempuran dan kematian karena penyakit, invasi tampaknya berada di ambang kegagalan ketika kontingen tentara dari Umayyad al-Andalus tiba di pulau itu pada tahun 830 dan bergabung dengan sisa-sisa ekspedisi Aghlabid.
Ini adalah titik balik yang besar, karena pasukan Muslim yang telah diremajakan sekarang berbaris di Palermo dan berhasil mengepungnya.
Pada titik ini, Ziyadat Allah I, yang tidak terlibat secara khusus dalam invasi tersebut, menaruh minat pada pulau tersebut dan mengirim sepupunya untuk bertindak sebagai gubernur Palermo (dikenal sebagai Balarm untuk orang Arab).
Sisilia sekarang mulai dianggap sebagai provinsi emirat Aghlabid, dengan pemerintahan dan ekonomi yang berfungsi. Dengan minat baru di pulau itu, penaklukan berlanjut sedikit demi sedikit. []
SUMBER: LOST ISLAMIC HISTORY
