GULA rafinasi adalah gula yang telah mengalami proses pemurnian (refining) dari bahan bakunya—biasanya tebu atau bit gula—hingga menjadi bentuk yang sangat murni, yaitu sukrosa hampir 100%. Gula ini tampak sangat putih, bersih, dan memiliki kristal yang seragam.
Proses Pembuatan Gula Rafinasi
Gula rafinasi dihasilkan melalui proses panjang yang meliputi:
Ekstraksi sari tebu atau bit gula
Pemurnian dan penghilangan kotoran (molase, mineral, dan warna)
BACA JUGA: Sayuran-sayuran yang Ternyata Mengandung Tinggi Gula
Kristalisasi hingga terbentuk butiran putih halus
Karena proses ini, gula rafinasi tidak lagi mengandung vitamin, mineral, atau serat dari bahan alaminya. Inilah sebabnya gula rafinasi sering disebut “kalori kosong”—mengandung energi, tapi nyaris tanpa gizi.
Kegunaan Gula Rafinasi
Gula rafinasi memiliki sifat-sifat yang membuatnya sangat disukai industri makanan dan minuman:
1- Pemanis utama
Digunakan sebagai bahan pemanis pada berbagai produk, seperti minuman ringan, roti, kue, permen, dan makanan olahan.
2- Meningkatkan tekstur dan volume
Dalam pembuatan kue dan roti, gula membantu memberikan tekstur yang empuk dan meningkatkan volume adonan.
3- Memperpanjang daya simpan
Gula dapat mengikat air, sehingga menghambat pertumbuhan mikroorganisme pada makanan tertentu.
4- Meningkatkan warna dan rasa
Dalam proses karamelisasi dan reaksi Maillard (reaksi antara gula dan protein), gula rafinasi membantu menciptakan warna keemasan dan rasa khas pada produk seperti roti panggang dan saus.
5- Bahan dasar industri makanan dan farmasi
Gula rafinasi digunakan dalam pembuatan sirup, minuman energi, produk farmasi (seperti sirup obat), bahkan kosmetik.
Catatan Kesehatan
Meski berguna, konsumsi berlebihan gula rafinasi dikaitkan dengan berbagai risiko kesehatan, seperti:
Obesitas
Diabetes tipe 2
Penyakit jantung
Gangguan metabolisme
BACA JUGA: Cara Mendeteksi Tubuh Penuh Gula
WHO merekomendasikan asupan gula tambahan (termasuk gula rafinasi) tidak lebih dari 10% dari total kalori harian, atau idealnya kurang dari 5%.
Kesimpulan:
Gula rafinasi adalah hasil pemurnian gula alami yang menghasilkan sukrosa murni. Ia sangat penting dalam industri makanan karena kemurniannya dan sifat teknisnya. Namun, tetap harus dikonsumsi dengan bijak karena tidak mengandung nutrisi penting dan bisa berdampak buruk bagi kesehatan jika berlebihan. []
